―チャールズ・ブルースの「アッサム茶報告（1840年）」を読み解く―
19世紀初頭、イギリスは紅茶を中国からの輸入に大きく依存しており、その貿易構造は国家財政に深刻な影響を及ぼしていた。こうした背景のもと、イギリスは植民地インドでの紅茶栽培を推進し、独自の供給体制を確立しようとした。この国家的なプロジェクトの転機となったのが、1839年にチャールズ・アレクサンダー・ブルースによって作成された「アッサム茶報告」である。
本稿では、1840年1月25日号の『Chambers’s Edinburgh Journal』に掲載されたこの報告をもとに、アッサム種茶樹の発見から紅茶産業の商業化への過程を再検証し、さらにこの取り組みがインド、そして世界の茶産業に与えた影響を考察する。
アッサム茶の起源とブルース兄弟の発見
1823年、イギリス人ロバート・ブルースは、インド北東部アッサム地方の奥地で野生の茶樹を発見した。彼の弟チャールズ・アレクサンダー・ブルース（Charles A. Bruce）は、この植物が中国の茶と同じ属種（Camellia sinensis）であることを確認し、その後の研究・試験栽培・製茶技術の導入に尽力した。
1834年には東インド会社の支援のもとでアッサムに最初の茶園が設立され、1838年にはこの地で栽培されたアッサム茶がロンドン市場に出荷された。そして1839年、チャールズ・A・ブルースはその成果と課題をまとめた報告書「Report on Assam Tea」を作成し、その全文が翌年の『Chambers’s Edinburgh Journal』誌上に掲載された。
『ブルース報告』の要点と先見性
報告のなかでブルースは、アッサム地方が紅茶栽培に極めて適しているとしたうえで、中国とは気候条件が大きく異なることに言及している。具体的には次の点が注目に値する：
- アッサムの高温多湿な気候は、在来の茶樹にとっては自然な生育環境である一方、中国から輸入した種子は枯死するケースが多かった。
- 在来のアッサム種（Camellia sinensis var. assamica）は、この気候において非常に旺盛な生育を示し、葉のサイズも大きく製茶に適していた。
- 茶の製造においては、ブルースの指導の下で導入された2人の中国人職人が、現地労働者12名に基本的な製茶技術を伝授し、揉捻・発酵・乾燥の工程が確立された。
- 最初の加工茶は緑茶であり、その後、紅茶製法の改良と共に品質向上が図られた。
ブルースは、茶栽培の商業化には単に植物を導入するだけでなく、環境適応と技術移転が不可欠であることを強調していた。この視点は、単なる開拓者というよりも、近代的農業経営者としての先見性を感じさせるものである。
アッサムから始まった紅茶帝国
ブルースの報告はイギリス本国に衝撃を与えた。すなわち、「中国以外で紅茶が作れる」という事実が、国家戦略上の大きな転換点となったのである。その証左として、報告書に続いて設立された「アッサム会社（Assam Company, 1839年）」は、大規模なプランテーション経営を開始し、インドにおける紅茶産業の礎を築いていく。
この動きはアッサムに留まらず、やがてダージリン、カングラ、シッキムなどへも拡大した。特にダージリンでは、ロバート・フォーチュンによって密かに中国から持ち出された茶苗と製茶技術が導入され、中国種による高地紅茶の栽培が始まる。こうした品種・技術・労働力の「三位一体的展開」が、世界的に評価されるインド紅茶ブランドの形成を導いたのである。
チャールズ・ブルースの遺産とその意義
ブルースは単なる技術者ではなく、農業・貿易・労働問題・生態系の全てを考慮した実践的戦略家だった。彼の報告書には、中国からの紅茶依存を打破し、アッサムに適した栽培と製茶技術を定着させようという、強い意思が見て取れる。事実、報告書はその後の数十年にわたる茶園設立計画、栽培指導マニュアル、製茶工場設計などの基盤資料として使われ続けた。
また、報告書にはアッサムの多様な地形や標高差、雨季と乾季の農業への影響なども記載されており、環境条件に対する科学的理解の深さも特筆される。これは、現代でいうアグロエコロジー的視点とも共通するものであり、19世紀という時代を超えた知見として再評価すべきものである。
世界茶業へのインパクト
チャールズ・ブルースによるアッサム茶の確立は、単なる地域産業の発展にとどまらず、世界の茶貿易の構造そのものを変革した。アッサム茶はロンドン市場において中国茶と同等の品質評価を得、イギリス国内では「ミルクティー向けの濃厚な紅茶」として絶大な支持を集めるようになった。
さらに、アッサムで成功したモデルは、スリランカ（旧セイロン）、アフリカ（ケニアなど）、さらには東南アジア各国にも広まり、現在の「紅茶＝世界商品」という図式を築くに至った。その起点にいた人物がチャールズ・ブルースであったことは、今一度歴史に刻まれるべきである。
まとめ
チャールズ・A・ブルースの「アッサム茶報告」は、紅茶を単なる嗜好品から「国家戦略資源」へと変貌させた起点であり、インドが世界の茶大国として台頭する礎となった。その内容は、現在も歴史資料として高い価値を持ち、世界的なアグリビジネスの黎明期を語るうえで欠かせない証言である。
この報告を読み解くことで、私たちは「お茶」という存在が持つ地政学的、文化的、経済的な広がりを再認識し、今日のティーカップの中に隠された壮大な歴史と人間の営みを感じ取ることができる。
📜 Mr. Bruce’s Report on Assam Tea (全文)
The difficulty of carrying on dealings with China, which seems to be always increasing, has of late years led to an anxious discussion of the possibility of obtaining tea from a different source. A kindred plant, used as a tea in Paraguay, has been pointed out to the attention of British speculators; and of this article, it will be recollected, we lately gave an account from the writings of a great variety of travellers.
It must be generally known that a prospect has also arisen of obtaining the ordinary tea from an Asiatic soil, near to, but independent of, China. In 1834, a committee was formed at Calcutta for the purpose of promoting the culture of the tea-plant in British India, and steps were immediately taken for introducing seeds and plants from China.
Before these were procured, it became known that the tea-plant grew naturally in Assam, a large region five hundred miles to the north of Calcutta, situated on the great Brahmaputra river, and, though not subject to the East India Company, yet under British influence. Mr. C. A. Bruce (who, it appears, made this discovery fourteen years ago) was immediately appointed by the committee to survey the district, and report on its capabilities of producing the plant under culture.
A report from Mr. Bruce, dated at Jaipore, June 10th, 1839, has just reached this country, and, having been favoured with an early copy of it, we propose making our readers acquainted with some of the principal facts which it presents.
The districts of Muttock and Singpho, to which Mr. Bruce’s inquiries have as yet been confined, lie between the 25th and 28th degrees of north latitude, and the 94th and 96th degrees of east longitude, a situation corresponding, in one important respect, to the best tea districts in China, which lie between the 27th and 31st parallels.
It is a country, with respect to agriculture and social institutions, in a very deplorable state; the people are of migratory habits, and dreadfully addicted to opium. It is amidst the widespread natural woods or jungles which cover a large portion of the country, and under favour of their shade, that Mr. Bruce has found the tea-plant growing. It generally grows in tracts, a few hundred yards in extent, with occasional trees forming a sort of connection between one tract and another. Mr. Bruce has now found a hundred and twenty such tracts. They are all on plains.
The following extract will afford some idea of his procedure in searching for tea tracts:
“Last year, in going over one of the hills behind Jaipore, about 300 feet high, I came upon a tea-tract which must have been two or three miles in length—in fact I did not see the end of it; the trees were in most parts as thick as they could grow, and the tea seeds (smaller than what I had seen before), fine and fresh, literally covered the ground. This was in the month of November…”
“I have since found three tracts near this. In going farther to the southwest, just before entering the plains, I found the small hills covered with tea-plants. The hills are of pleasant appearance and have abundance of natural water, all streams descending from the hills.”
“The Chinese method of manufacture has failed; but I have introduced another method, which I believe, from experiments, will ultimately succeed. I have collected 90 sheets of black tea made from Assam leaves. Ninety chests were made under my direction in 1839.”
“I believe the whole of the country is full of tea, and it is very fine. It cannot be expected that in so short a time the quality will equal that of China; but if encouraged, I am convinced the tea of Assam will equal and perhaps exceed that of China.”
“I employed two Chinese to make tea from the Assam leaves. They trained twelve native men to roll and dry the leaves. The experiment has proved completely successful. The produce of the year was 5274 pounds. I believe in 1840, the quantity will reach 11,160 pounds.”
“This success shows that the business may be carried on largely. The people must be trained; the plant is abundant; and the soil and water perfectly suited.”
📜 ブルース氏のアーサム茶に関する報告書（全文）翻訳
中国との取引を継続する困難が年々増大していることから、近年、異なる産地から茶を調達する可能性について真剣な議論が交わされてきました。パラグアイで茶として利用されている類似の植物が、イギリス人投資家の注目を浴びてきました。この植物については、以前、多くの旅行者の著作から報告した通りです。
一般に知られているように、中国に近いものの独立したアジアの土壌から通常の茶を調達する可能性も浮上しています。1834年、カルカッタでイギリス領インドにおける茶の栽培を促進する目的の委員会が設立され、中国から種子と植物を導入する措置が直ちに講じられました。
これらの入手前に、カルカッタの北500マイルに位置し、大ブラマプトラ川沿いに広がる広大な地域であるアッサムで、茶の木が自然に生育していることが判明しました。この地域は東インド会社の支配下にはありませんでしたが、イギリス影響下にあったため、委員会は茶の栽培可能性を調査するため、C. A. ブルース氏（この発見を14年前にした人物）を現地調査員に任命しました。 C.A.ブルース氏（この発見を14年前にした人物とされています）は、委員会により直ちに任命され、当該地域の調査を行い、茶の栽培可能性について報告するよう命じられました。
ブルース氏の報告書（1839年6月10日、ジャイプール発）が最近この国に到着し、早期にその写しを入手したため、読者の皆様にその主要な事実の一部を紹介する。
ブルース氏の調査が現在までに限定されているムトックとシンフォの地域は、北緯25度から28度、東経94度から96度の間に位置し、中国で最も優れた茶の産地である北緯27度から31度の地域と、重要な点で一致しています。
農業と社会制度の面では、この地域は極めて悲惨な状態にあります。住民は遊牧的な生活を送っており、アヘンに深刻な依存症を抱えています。ブルース氏は、この地域の大部分を覆う広大な自然林やジャングルの中、その日陰を利用して茶の木が自生しているのを発見しました。 茶の木は通常、数百ヤードの広さの区域に群生し、時折木々が区域同士を結びつけるような形態を成しています。ブルース氏は現在、このような区域を120か所発見しています。すべて平坦な土地にあります。
以下の抜粋は、彼が茶の群生地を探索する際の手順を概説しています：
“昨年、ジャイプール後方の標高約300フィートの丘陵地帯を調査中に、2～3マイルに及ぶ茶畑を発見しました——実際、その終わりが見えませんでした。木々はほとんどが密集し、茶の種（以前見たものより小さく、新鮮で）が地面を覆い尽くしていました。これは11月のことでした…」
「その後、この付近で3つの茶園を発見しました。西南方向へさらに進み、平野に入る直前に、小さな丘陵が茶の木で覆われているのを見つけました。これらの丘陵は景観が美しく、自然の水が豊富で、すべての川が丘陵から流れ下っています。」
「中国の製造方法は失敗しましたが、私は別の方法を導入しました。実験の結果、最終的に成功するものと信じています。1839年に私の監督下でアッサムの葉から作られた黒茶90枚を収集しました。90箱が製造されました。」
「この地方全体が茶で満ちており、品質も非常に優れています。短期間で中国の品質に匹敵することは期待できませんが、奨励されれば、アッサムの茶は中国の茶に匹敵し、甚至いは凌駕するものと確信しています。」
「私はアッサムの葉から茶を作るために中国人2人を雇いました。彼らは12人の現地人を訓練し、葉を揉み乾燥させる技術を教えました。この実験は完全に成功しました。その年の収穫量は5,274ポンドでした。1840年には11,160ポンドに達すると信じています。」
「この成功は、この事業を大規模に展開できることを示しています。人々は訓練が必要ですが、植物は豊富で、土壌と水は完全に適しています。」
全文翻訳
第7報告：アッサムにおける紅茶の製造と、茶園の規模および生産量に関する報告
茶業監督官 C.A.ブルース
（1839年8月16日、茶業委員会に提出）
私は本報告を提出するにあたり、ある種の不安を抱えております。それというのも、私が現在駐在しているこの辺境地域が不運にも混乱状態にあり、茶に関する事項だけに集中することができなかったからです。
そのため、本報告は一度にすべての思考をまとめたものではなく、多少取り止めのない構成になっておりますが、どうかご容赦ください。
それでも本報告が、英国領インド、さらには広く英国社会にとっても非常に重要なこの主題に対し、新たな光を投げかけるものであることを願っております。
本報告を作成するにあたり、私たちが紅茶とその栽培に適した土地（以下「茶地」または「トラクト」と記します）について得ている情報や知識は、前回私がこのテーマについて報告したときよりもはるかに充実しています。
現在判明している茶地の数は120カ所にのぼり、いずれも非常に広大なものです。丘陵地帯にも平地にも分布しており、詳細は添付の地図をご覧いただければ、アッサム全土にわたって茶の種子や苗を収集できることがご理解いただけるかと思います。
私はこれまでアッサム各地を何度も踏査してまいりましたが、判明している茶地は、実際に存在する場所のごく一部に過ぎないと確信しています。
昨年、ジャズポールの背後にある標高およそ300フィートの丘を踏査していた際、私は一つの茶地を発見しました。それは少なくとも2〜3マイルの長さがあり、実際その終端すら確認できないほどでした。木々は隙間なく密集しており、茶の種は、それまでに私が見たものよりも小型でしたが、非常に新鮮で、まるで地面を覆い尽くすかのように落ちていました。
この調査は11月中旬に行われましたが、木々は果実や花をふんだんに実らせていました。最大の樹木は胴回りが2キュビット（約90cm）、高さは40キュビット（約18メートル）もありました。
丘のふもとでも別の茶地を見つけました。時間が許せば、この一帯をより詳細に探索できたのですが、おそらく多くのナガ丘陵地帯が茶の木で覆われていると考えられます。
その後、この周辺にさらに2カ所の茶地があるという情報も得ました。
西方に進みながら丘のふもとを移動していたとき、私は「テウアック（Teweack）」あるいはその近隣に茶の木があるという報告を受けました。ただし、その情報を得たのはすでに「ダッカ川（Dacca river）」を過ぎた後で、川の北側平野に突き出た小高い丘「チェリードゥー（Cheriedoo）」を訪れた直後のことでした。そこには、煉瓦造りの寺院の廃墟がありましたが、その丘で私は確かに茶の木を確認しました。
時間があれば、さらに多くのトラクト（茶地）を見つけられたであろうことは疑いありません。
私はその後、古い要塞「ガーゴング（Ghergong）」の地点でダッカ川を渡り、さらに丘へと向かって歩を進めました。すると、ほとんどすぐに、茶の木を見つけることができました。
この場所は「ハウスウェア（Hauthoweah）」と呼ばれており、私はそこに2日間滞在して周囲を歩き回りましたが、実に13カ所もの茶地を確認することができました。
私が茶園を探索する際に協力してくれた**デワニア（地方の行政補佐官）の一人がいました。彼は茶の葉に非常に詳しく、それというのも、かつてシンフォー族（Singphoe）**と共に暮らしていた時に、常日頃から茶を飲んでいたからだとのことです。
彼は私に対し、ナガ山脈のチャリードゥー（Cheriedoo）から西に一日分の行程に、非常に大規模な茶のトラクトが存在すると伝えてくれました。
私は彼の話を疑う理由がありませんでしたし、彼自身が現地まで案内してもよいと言ってくれたほどです。しかし、その地域が**プールンダ・シン王（Raja Poorunda Sing）**の領土内にあったため、私が直接調査に赴くことはできませんでした。
それでも私は、この地域一帯には茶の木が広範囲に自生していることを確信しています。
さらに南西へと進み、「ガブリュー山（Gabrew hill）」の手前にある小高い丘に登ったとき、私はその東側に広がる丘陵地帯が茶の木で覆われていることを発見しました。
この丘の茶の花は、他の地域で見られる茶の木とは異なり、繊細で心地よい香りを放っていました。葉と果実については他と同様でした。
この一帯は茶の製造にとって理想的な環境です。人口も多く、穀物は豊富にあり、労働力も安価です。
丘から徒歩で2時間ほどの距離には**「ジャンギー川（Jhangy river）」という小川が流れており、カヌーが一年中航行可能とのことです。この地域は上アッサムの首都ジョーハット（Jorehaut）からもわずか1日半の距離**です。
ガブリュー山（Gabrew Purbut）の南西、およそ2日分の行程を進んだ場所に、丘のふもとに**「ノラ族（Norahs）」という人々が暮らす村があります。
彼らはおそらく「シャン族（Shans）」の一派と思われます。というのも、彼らは東方から移住してきた**と語っており、その地域には茶の木が豊富に自生しているからです。
私は彼らと長時間にわたり会話を交わしました。村の最長老であり、村の指導者でもある男性はこう語ってくれました。
「私の父が若い頃、多くの仲間とともに東の**ムンクム（Munkum）から現在のアッサムに移住してきた。当時、ムンクムは絶え間ない戦乱に苦しんでおり、私たちは平穏を求めてジャズポールの向かいにあるティーパム（Tepum）**という場所に住み着いた。
そのとき、我々は茶の木を一緒に持ってきて、ティーパムの丘に植えた。その木々は今も生きている。
私が16歳の頃、ムンクムでの戦乱が再び激化したため、我々はそこを離れ、現在のこの村に移り住んだ。」
この老人は現在80歳であり、彼の父は非常に長寿で亡くなったとのことです。
この話の真偽について、私は断言できる立場にはありませんが、老人がこれを偽って話す理由は見当たりません。
実際、私がその後ティーパム丘を訪れたところ、彼の話が事実であることが確認できました。私はその地で、特に茶樹が密生していた区域を300ヤード四方ほどの範囲で伐採し調査しました。
そこには確かにかつて植えられたと思われる茶の木々が繁茂していたのです。
老人はこうも語りました。
「父は3年に一度、茶の木を切り落としていた。そうすることで、新しい柔らかい葉を得ることができるのだ。」
私は、ガブリューの西側では茶の木を発見することはできませんでした。
しかし、さらに西にある**ダンサーリー川（Dhunseeree River）**の西岸では、私たちが使用しているものとは異なる種類ではあるものの、茶の木の一種を見つけました。
この地域の住民たちが、もし「本物の茶葉（true leaf）」を識別できるようになれば、間違いなくこの地でも茶の木が発見されるはずです。
私は自らの旅路の中で、あらゆる場所に茶の苗を植えてきました。これにより、将来的な発見の足掛かりとなることを期待しています。
ですが、本当に茶の木を見つけたいのであれば、茶葉を正しく識別できる人々を探索に送り込むべきです。
そのような取り組みがなされれば、おそらく莫大な量の茶が発見されるでしょう。
地図をご覧いただければ、私たちがすでに発見した茶地がアッサム全土に広がっている様子をご確認いただけます。
それぞれの茶園が最大限に活用された場合、どれほどの茶葉が収穫可能かは、私の口からは断言いたしません。
ただ、本報告の中で各茶地と茶木に関する具体的な情報を示してまいりますので、それをもとに皆様自身でご判断いただければと思います。
つい最近まで、私たちのもとには中国人の紅茶職人（Black-Tea makers）は2名しかおらず、その2名に対して現地人の助手が12名付いていました。
この体制では、1人の中国人に対して6人の助手が付くという構成になりますが、それぞれのチームが管理できるのは、1つの茶園（トラクト）のみに限られます。
そのため、地理的に広く離れた他の茶園で採取された茶葉は、すべてこの2か所に集めて製造しなければなりません。
このことは、次のような重大な問題を引き起こします：
- 追加の労働者を常に雇わなければならない（遠方から葉を運ばせる必要があるため）。
- 茶葉は大量に運ばれる間に発酵が進んでしまう。
- 製造現場では、葉が夜通し傷まないようにするための下処理に非常な労力が必要となる。
- 作業者はしばしば深夜まで働かねばならず、人手不足のために工程が追いつかない。
これでは、十分な品質を確保した製造など到底望めません。
また、摘み取りが遅れた茶葉は必要以上に大きく育ってしまい、品質が著しく低下します。
このことからも、製茶職人の数が圧倒的に足りていないことがわかります
カルカッタの紅茶委員会において、現地助手12名が製造した紅茶のサンプルが認可されたことで、私はこれらの助手たちを各茶園に分散配置するつもりでいました。
しかしながら、国境地域の不穏な状況により、その計画は実行できず、結果としてアッサムでは助手10名を「カフング（Kahung）」の茶園に集中配置せざるを得ませんでした（残る2名はカルカッタへ茶葉の運搬任務に従事中）。
このカフングは、現在最も重要な茶園のひとつとなりつつあり、近隣に多数の茶地が集中しているため、将来的には複数の茶園を統合して1つの大規模な製茶地にできる可能性を秘めています。
今後、もし十分な数の製茶職人が各茶園に配属されれば、中国と同様の体制――つまり各園に製茶工と労働者を常駐させる仕組み――が整います。
そうなれば、中国と価格競争ができるだけでなく、彼らよりも安く供給することすら可能になると私は考えています。
たとえば、各茶園が専属の職人と労働者を持てば、1回の収穫（クロップ）につき12日間程度の作業で済むと見込まれます。
それが終われば、作業者は解雇するか、茶園内の別作業に再配置すればよく、労務管理上も効率的です。
現在は労働者と職人が圧倒的に不足しているため、毎月のように収穫作業が続き、最終的に採れる葉は大きくなりすぎて品質が落ちる、あるいは時間切れで無駄になるという深刻な事態が常に起こっています。
今年（1839年）は、昨年に比べて12名の黒茶職人が新たに加わり、さらに12名の現地助手が来年には独力で製茶できるよう育成中です。
また、新たに2名の中国人緑茶職人と12名の現地助手が加わり、緑茶製造の教育も始まりました。
しかし、それでもアッサム全体で拡大し続ける膨大な茶園面積と潜在的な生産量に対しては、これらの人数は「海に落ちた一滴の水」に等しいのです。
💡 今後の展望（ブルースの提案）
私が「この紅茶事業はいつ民間に譲渡可能なレベルに達するのか？」と問われたなら、私はこう答えるでしょう：
**「黒茶・緑茶の製造に熟練した現地職人が100名育成されたとき」**です。
それ以下では、民間資本家が本格的に参入するだけの価値は見出せません。
小規模なら可能かもしれませんが、大規模な産業化には100名が必要不可欠です。
アッサムのアヘン常習者たちに労働の模範を示すためにも、外部から新たな労働者を導入する必要があります。
ただし、最大の懸念は、その新しい労働者たちが逆に、アヘンに蝕まれたアッサム人によって堕落させられることです。
もし茶の栽培が奨励され、同時にケシの栽培（アヘンの原料）が廃止されるならば、アッサム人たちは優れた茶製造者および茶栽培者となる潜在能力を持っています。
【土地測量と茶園の構造】
私が「テンギリ（Tengri）」や他のトラクト（茶園）を「縦◯ヤード×横◯ヤード」と記しているとき、それは実際に茶の木が密生している範囲のみを意味しています。
初期段階では、茶の木がまばらにしか生えていない区域までを含めて森を伐採することは、費用に見合わないと判断されたためです。
しかし、そのような点在する茶木（straggling plants）を追っていけば、いずれは再び密集する別の茶園に出会うということが、私の経験からわかっています。
つまり、次のような構造になっています：
- 茶木が密集した区域（茶園A）
- 茶木がまばらに生えている区域（ジャングル）
- 再び別の茶木密集区域（茶園B）
このようにトラクト（茶園）は互いに点在しながらも連続性を持っており、適切に間を埋めれば、複数のトラクトを一つに統合することも可能なのです。
実際、私が現在いる「カフング（Kahung）」では、3つの茶園を1つに統合したばかりであり、今後もおそらく同じことを繰り返していくでしょう。
最終的には、現在12カ所ある茶園をすべて一体化し、1つの大茶園を構築できると確信しています。
【現地の制約】
私はまだ「ジャグンドゥー（Juggundoo）」や「クワジュドゥー（Kwjudoo）」、「ニングレン（Ningren）」といったトラクトの終端（境界）すら見ていません。
おそらくこれらの茶園は、丘を越えてさらに広がり、やがて「マトゥック地方（Muttuck）」の茶園群と連結しているか、ほぼ接している可能性が高いのです。
「カフング」周辺も同様で、ルンガグラ（Rungagurra）からバート・デヒン（Burt Dehing）まで、途切れることのない茶の連なりとなっています。
添付の地図をご覧いただければお分かりの通り、既知の茶園がどれほど密に分布しているかがお分かりいただけるかと思います。
ですが、それらは未知の茶園に比べればほんの一部に過ぎません。
たとえば、「ナムソン（Namsong）」というナガ丘陵地帯のトラクトは、現時点で判明しているものの中で最大規模ですが、その全容はまだ明らかになっていません。
また、「グワボンド（Gwbznd）」丘陵地帯に存在する茶園群も調査されておらず、
同様に、「ハウト・ホラ（Haut Holah）」や「チェリードゥー（Cheriedoo）」についても、正確な範囲は未確認のままです。
これら未開の地域を考慮に入れれば、アッサム全体には今後の発展の余地が極めて大きいことが分かります。
さらには、「シンフォー族（Singphoe）」が暮らす地域一帯が、もし詳細に調べられれば、ヒュークム（Hookum）にまで続く一大茶園帯である可能性もあり、
それがさらにイラワジ川を越えて中国に至る連続帯になっている可能性すら考えられます。
【伐採・焼失からの再生】
現地では、住民が茶木の価値を理解していなかったために、茶園を焼き払ってしまう例が多く見られました。
水田に転換するため、あるいは薪や柵を得るために、無知から大規模な伐採が行われてきたのです。
しかし驚くべきことに、そのような場所でも、数年経つと以前よりも力強く再生している例がいくつも見られます。
例えば、「ニングレン（Nzngrew）」では、村人たちが「一度は完全に伐採された」と語っているにもかかわらず、高台には見事な茶木が再び育っているのです。
【高地か低地か？──茶木の栽培適地】
では、高地と低地のどちらが茶木にとって最適なのか？
私は明確には断言できません。なぜなら、私たちの茶園のほとんどは平地にあるからです。
わずかな経験から言えることは：
- 中国では、山地の茶園が最上の茶を産するとされており、
- アッサムでも、もしかすると高地が同様の利点を持っている可能性があります。
とはいえ、私の管理する茶園（ノドワー、テンギリ、ティンギリ、カフングなど）は、ほぼ同じ高度にあります。
- ノドワーはテンギリよりやや高く、
- テンギリはカフングよりやや高い、
- しかし、生産性にはほとんど差がありません。
むしろ、私があえて選ぶとすれば、カフングのような低地に軍配を上げたいと思います。
【水との関係】
茶の木は水分を好む植物です。
ただし、停滞水（たまり水）ではなく、流れのある水を好みます。
たとえば、カフングのトラクト群は水系の中やその周囲に位置しており、
しかもすべて巨大な樹林の中にあるため、伐採には莫大なコストがかかります。
面積300×300ヤード（約2.5ha）の伐採には、200〜300ルピー（アヘン中毒で労働力の低い現地アッサム人による作業）の費用がかかります。
このような状況を踏まえると、より優秀な労働者階層の導入がいかに重要であるかは明らかです。
そうした人々であれば、自分たちだけでなく、その妻や子どもたちも積極的に労働に参加させるからです。
たとえば、茶葉の摘採や選別といった作業であれば、家族全員が関与することで双方にとって有益な成果を得られるはずです。
しかし、私がいくら説得を試みても、アッサム人たちは女性を茶園に出すことを拒否し続けています。
これは文化的な禁忌によるものであり、いまだに打開できていません。
【深刻な労働力不足】
今後、追加の労働者が供給されない限り、アッサムの紅茶生産量が飛躍的に伸びることはないと私は断言します。
昨シーズンも、葉の摘採に必要な人手を確保するのに非常に苦労しました。
一見すると、茶葉の摘採は軽作業に見えるかもしれませんが、実際には長時間同じ姿勢を保たねばならず、脚にむくみが出るなどの負担が大きい作業です。
加えて、私たちの茶木は中国のように低木（高さ約3フィート）ではなく、倍以上の高さがあり、
作業者は立ったまま葉を摘み取らねばならず、疲労も大きくなります。
中国では作業者はしゃがんで摘採を行うため、負担は比較的少ないのです。
【訓練された摘採者の重要性】
さらに、熟練者と未経験者とでは摘採速度に2倍の差が出ます。
ところが、私たちは毎年労働者が定着しないため、常に新人に1から教えねばならないのです。
【茶樹の将来的変化】
私の見解では、今後数年のうちに、現在の大きな茶樹も、自然とより小型で管理しやすいサイズになっていくと考えています。
その理由は以下の通りです：
- 月ごと・年ごとに若い葉が摘まれ続けることで、植物の成長が制限される。
- 豊かな土壌に頼らずとも育つよう適応が進む。
- 移植（苗の引き抜きと再定植）によって、自然と成長が抑えられる。
ちなみに中国人の製茶職人によれば、中国で同程度に良質な茶樹に育てるには10年はかかるとのことです。
現在、ディーンジョイ（Deenjoy）で栽培している中国系茶樹は、この地で育てたにもかかわらず、本国と同等以上の品質に達しています。
ここで注目すべきは、日光が茶葉に与える大きな影響についてです。
茶木の上にある遮光のための木を取り除くと、茶葉はそれまでの深緑色から、数ヶ月間黄色がかった色に変わります。
しかし、その後徐々に回復し、再び健康的な緑に戻ります。
また、日光にさらされた茶葉は、厚みが増し、葉の数も格段に多くなります。
【摘採の頻度と葉の再生】
茶葉は頻繁に摘み取られれば摘み取られるほど、次の葉がより多く芽吹くことが観察されています。
たとえば、最初の摘採を行わなければ、2番目の摘採で収穫すべき葉がほとんど現れないのです。
【日照と茶の品質】
- 日陰で育った葉から作る紅茶は、味も風味も劣ることがわかっています。
- 日向で育った葉のほうが、早く芽吹き、品質も高くなります。
また、日陰の葉を揉んだ際に出る液体は水っぽく、
日向の葉からは粘性のある液が出る傾向があります。
そして、揉捻（揉む）作業が晴れた日に行われると、これらの液体の放出量は少なくなり、
雨の日の揉捻では、液が多く出ます。なお、この「汁の量」は季節の進行とともに減少していきます。
【開花と結実のタイミング】
日向で育った茶木は、日陰のものよりもずっと早く開花・結実します。
- 7月には花と種子が見られ、
- 11月には果実が成熟します。
ときには、冷気や豪雨の影響ですべての花を落とした茶木が、
その後、より多くの花芽を再びつけることも観察されます。
こうして、一部の茶木では3月や4月になっても花が咲き、種子と花が同時に存在するという現象すら見られます。
【気象と製法の関係：Pouchong（包種茶）・Mingehew（銘奇紅茶）】
雨は、茶葉の製造に非常に大きな影響を及ぼします。
特に以下のような高級紅茶の製法において顕著です：
■ Pouchong（包種茶）：
- 晴れた日の朝10時ごろに摘採すべきで、朝露が完全に乾いた状態であることが必須。
- 初回の摘採葉のみが使用可能で、それ以外では適しません。
■ Mingehew（銘奇紅茶）：
- 同様に丁寧な扱いが求められますが、どの時期の収穫葉でも製造可能です。
- ただし、必ず晴れた朝に作業する必要があります。
【中国人職人の意見と実験】
中国人の製茶職人たちは、どんな種類の茶でも、雨の日の摘採は好まないと断言しています。
やむを得ない場合を除いては、決して雨天に摘まないそうです。
彼らの話によれば：
- 雨の日に収穫した大葉から紅茶を製造するには、約14ポンド（7セール）の生葉が必要。
- 晴れの日なら、**約8ポンド（4セール）**で同じ量の製品になるとのこと。
私はこの点について実験を行いましたが、その通りであることを確認しました。
【年間の製茶スケジュール】
アッサムでの紅茶の製造時期は、おおむね次のような流れになります：
- 第一回目の収穫：3月中旬
- 第二回目の収穫：5月中旬
- 第三回目の収穫：7月初旬
ただし、雨季の始まりが早いか遅いかによって、このスケジュールは変動します。
次回は、Pouchong（包種茶）やMingehew（銘奇紅茶）、Shung Paho（上巴紅茶）など、**高級紅茶の具体的な製造工程（揉捻・乾燥・焙煎・成形）**に関する非常に貴重な記述を翻訳してまいります。
第1回目と第2回目の摘採で得られた茶葉は、中国人職人たちによってPouchong（包種茶）、Mingehew（銘奇紅茶）、そしてShung Paho（上巴紅茶）に加工されました。
彼らはこの製造に非常な手間と技術を注ぎ、それぞれの茶に合った工程を丁寧に実施しました。
これらの製法を以下に説明します。
■ Pouchong（包種茶）の製法
- 朝露が乾いた10時ごろに茶葉を摘採。
- 20分ほど天日干しし、葉の表面の水分を軽く飛ばす。
- その後、葉を木製の盆の上に広げ、室内に入れて冷ます。
- 数時間おきに葉を手で軽く揉みほぐし、通気を良くする。
- 15～16時間経過後、軽く炒る（kill-green工程）。
- 次に、葉を**強く揉捻（rolling）**する。
- 炭火で乾燥させて仕上げ。
→ この工程により、繊細な香りと清涼感を持つ高級茶が生まれます。
■ Mingehew（銘奇紅茶）の製法
- 天気の良い日に収穫。
- 茶葉を1〜2時間天日干し。
- すぐに強く揉み、発酵工程（oxidation）に移る。
- 発酵時間は2～4時間。その後、高温で乾燥。
- 炭火で**焙煎（firing）**し、風味を整える。
→ こちらはPouchongよりもしっかりとしたコクと香りを持つ紅茶です。
■ Shung Paho（上巴紅茶）の製法
- 茶葉を非常に早い時間（朝露が残る前）に収穫。
- ほとんど天日干しを行わずに直接炒る。
- 非常に強く揉み込みながら乾燥を行う。
- 完成後は香り付けのための炭火焙煎が行われる。
→ この製法は、繊細さよりも濃厚さを重視しており、
色の濃い水色（すいしょく）としっかりとした苦味を持っています。
【その他の注意点】
- どの製法においても、葉の大きさや柔らかさによって工程時間を調整する必要がある。
- 職人たちは、香り・手触り・音を通じて葉の状態を判断しており、
- すべての工程は機械ではなく、手仕事によりコントロールされています。
紅茶の製造が完了し、茶葉が十分に冷めた段階で、**中国人職人たちは選別と等級付け（grading）**に着手しました。
■ 等級付け（グレーディング）
選別工程では、以下のように茶葉の大きさや形状、色、香りなどを手でひとつひとつ確認しながら分類していきます：
- 全形葉（whole leaf）
- 砕けた葉（broken leaf）
- 粉（dust）
- 茎や異物の除去
この作業は1つの種類ごとに行われるため、種類ごとに完全に別々に保管されます。
特に「Pouchong」などの高級茶は、混ざり物を徹底的に除去し、整った形状の葉のみを選び抜きます。
この工程は非常に時間と手間を要するため、中国人職人たちはほぼ全日をこれに費やしていたと記録されています。
■ 包装と保管
選別後の茶葉は、湿気を避けるための専用容器に保管されます。
- 容器は主に錫張りの木箱（tin-lined chests）。
- 茶葉が再び湿気を吸ってしまうと、風味が損なわれるだけでなく、黴や虫の原因となるため、密封性が極めて重要とされています。
- また、容器の内側には石灰や木炭を入れて調湿する工夫も行われています。
■ 輸送時の注意点
完成した茶葉をアッサムからカルカッタ（現コルカタ）へ輸送する際には、いくつかの問題が指摘されています：
- 川を使った輸送（筏や舟）では水濡れのリスクが高い
→ これにより、過去に数十セールが湿気を吸って変質した。 - 長距離輸送中に温度と湿度の管理が不十分な場合、香りが逃げてしまう
- 梱包の密封が不完全な場合、虫が侵入し茶葉を食害する
したがって、ブルースは輸送前に再度選別・乾燥・密封を徹底すべきだと強調しています。
【品質保持のための工夫】
茶葉は、製造後すぐに出荷するのではなく、数週間倉庫内に保管し、香味の安定を待つという方法も取られていました。
これは、中国でもよく行われている方法であり、香りが落ち着き、全体の風味が整うとされています。
1838年、**アッサム会社（Assam Company）によって製造された紅茶の総量は2,100セール（seers）であり、すべてカルカッタ（現コルカタ）へ送付されました。
この年の製造は主に、テンギリ（Tengri）とノドワー（Nudwa）において行われ、製造にはすべて2名の中国人製茶師と12名の現地助手があたりました。
【1839年の増加傾向】
1839年には、前年よりも多くの労働者と製茶職人が配置されたことで、以下のような生産拡大が見込まれています：
- **カフング（Kahung）**ではすでに新たな12名の助手が製造に従事。
- **ティンギリ（Tingri）とノドワー（Nudwa）**の生産も継続。
- 他にも**チュブワ（Chubwa）**など複数の茶園で製造が行われており、1839年の年間総製造量は2,637セールに達する見込みです。
これらの生産拠点はすべて、アッサム社の指導のもとに運営されています。
【将来の展望と潜在能力】
私は確信をもって申し上げます。
もし現在アッサムに存在する茶園の全てが、最大限の管理体制と労働力を持って稼働すれば、紅茶の年間生産量は数十万セールに達するでしょう。
そのためには：
- 製茶師（中国人および訓練済みの現地職人）を100名以上確保すること
- 労働者を計画的に配置・維持すること
- 各茶園に専属の製造設備を設けること
が必須となります。
現時点ではまだ産業としての基盤は脆弱ですが、本格的な事業化に向けた道筋は確実に整いつつあると報告できます。
【私の責務について】
私は本職務において、単に茶を作ることではなく、アッサムにおける持続可能な製茶産業の確立を目的としてきました。
この地において紅茶産業が自立し、インドの利益となり、英国の貿易力を支える資源となることを願い、全力を尽くしてまいりました。
現在、茶の木はアッサム全土にわたる広大な地域に自生していることが確認されており、その範囲と密度は想像を超えています。
しかもそれは、単なる植物学的な発見にとどまらず、実際に市場価値のある茶葉が製造できるという点で、すでに実証済みなのです。
—
我々は以下のことを確認しました：
- 自生する茶の木は、十分に加工可能な品質を備えている。
- 高級紅茶（PouchongやMingehewなど）を含む、中国式の製法によっても製造が可能である。
- 労働力と設備さえ整えば、広範囲な生産体制が構築できる。
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アッサムというこの地には、紅茶という経済的に極めて価値ある資源が存在しており、
それを管理・運用できる体制さえ整えば、英国は中国依存から解放される可能性があるのです。
【今後の指針】
アッサムの紅茶産業を持続的に発展させていくためには、以下が必要不可欠です：
- 熟練製茶師の継続的育成（最低でも100名）
- 各トラクトへの製造設備と労働力の分散配置
- 輸送・包装・保管体制の高度化
- 民間への段階的移譲と起業奨励
- 英国市場における紅茶の需要予測に基づいた製造計画
—
これらを実現することで、アッサム紅茶はやがて独立した一大産業となり、
英国経済にとっても、インド統治における財政的支柱になり得るでしょう。
—
以上が、私C.A.ブルースの責任のもとに提出する、
アッサム紅茶製造と茶園発展に関する年次報告の全容です。
📝出典：
- Chambers’s Edinburgh Journal, January 25, 1840
- Bruce, Charles A., “Report on Assam Tea,” Government of India Records (1839)
- Griffiths, J. (2007). Tea: A History of the Drink That Changed the World.
- UK National Archives
- India Tea Board Historical Documents
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